Le silence le plus fort : comment l'aphasie complique la communication après une lésion cérébrale

Questions familiales avec l'aphasie

L'implication de la famille est une partie importante du traitement de l'aphasie. La famille de Willis et bien d'autres comme eux apprennent la meilleure façon de communiquer avec leur proche en participant à des séances de thérapie, en minimisant les distractions et en incluant la personne dans des conversations naturelles d'adultes tout en lui laissant suffisamment de temps pour parler et en évitant de les corriger.

Cependant, prendre soin d'une personne aphasique peut être difficile. Selon une étude de 2020, soignants de membres de la famille atteints d'aphasie signaler une aggravation :

• Stress (89 %)
• Bien-être émotionnel (79 %)
• Qualité du sommeil (68%)
• Gêne physique (43%)

Ils disent avoir de la difficulté à maintenir des relations avec leurs amis et leur famille et à s'adapter à la dépendance de la personne dont ils s'occupent. Pourtant, 90 % des soignants interrogés ont également déclaré qu'ils surmontaient ces défis parce qu'ils s'investissaient dans la qualité de vie de la personne dont ils s'occupaient, et 78 % ont déclaré vouloir contribuer à son rétablissement.

Les soignants et les personnes aphasiques doivent également s'impliquer dans des activités et des groupes de soutien à l'extérieur du domicile pour maintenir un mode de vie actif. Des sites tels que Aphasie.org ainsi que le L'American Heart Association dressez la liste des groupes de soutien pour l'aphasie et l'AVC, qui peuvent aider les soignants à trouver du réconfort et des idées pour améliorer la qualité de vie de leur famille.

Tout comme l'expérience de chaque soignant est différente, les symptômes d'aphasie de chaque patient le sont également. Dans certains cas, le type de symptômes d'un patient peut indiquer quel type d'aphasie est présent.

Comprendre les types d'aphasie

L'aphasie est généralement diagnostiquée par le médecin qui traite la lésion cérébrale d'un patient. À l'aide de l'IRM et de l'imagerie CT, ils peuvent examiner la partie spécifique du cerveau qui est blessée. Le médecin teste généralement aussi la capacité d'un patient à comprendre et à exprimer le langage.

Il existe quatre catégories générales d'aphasie, classées en fonction de leurs symptômes et, souvent, de la partie lésée du cerveau.

• Aphasie expressive (non fluide): Les patients atteints d'aphasie de Broca ont des difficultés à exprimer leurs pensées par la parole ou par écrit. Ils savent ce qu'ils veulent communiquer mais ne trouvent pas les mots. Le type le plus courant, il est généralement associé à des lésions du lobe frontal du cerveau.
• Aphasie réceptive (fluide): La difficulté à comprendre le langage parlé ou écrit est courante avec ce type d'aphasie. Le patient peut entendre ou voir des mots parlés ou écrits, mais il est incapable de leur donner un sens. L'aphasie de Wernicke est souvent le résultat de lésions cérébrales dans le lobe temporal.
• Aphasie globale : Ce type d'aphasie le plus sévère implique la perte de toute compréhension et expression du langage. Les patients atteints d'aphasie globale ne peuvent pas parler, comprendre la parole, lire ou écrire. Habituellement, cela est le résultat de lésions cérébrales graves et étendues.
• Aphasie anomique ou amnésique : Les patients atteints de ces formes moins sévères d'aphasie ont des difficultés à nommer correctement des objets, des personnes, des lieux ou des événements.

Il est souvent difficile de prédire dans quelle mesure une personne pourrait récupérer, car l'aphasie est différente pour tout le monde. Généralement, les patients plus jeunes ou qui ont des lésions cérébrales moins graves peuvent récupérer plus de capacités de communication. La région du cerveau affectée est essentielle, car les gens ont tendance à récupérer plus complètement les compétences de compréhension du langage que les compétences d'expression.

Si le médecin soupçonne qu'une personne souffre d'aphasie, elle est dirigée vers un Patologiste du langage oral qui examinera les capacités de communication de la personne et déterminera un plan de traitement.

Traitements pour les personnes aphasiques

Dans certains cas, comme à la suite d'un accident vasculaire cérébral, le cerveau peut se remettre de l'aphasie sans traitement spécifique en raison de sa capacité à s'adapter et à changer. Certaines personnes aphasiques remarquent des améliorations significatives dans les premiers mois suivant le diagnostic.

Pour la plupart des gens, individualisé thérapie du langage devrait commencer dès que possible. En collaboration avec un orthophoniste, les personnes aphasiques pratiquent des exercices qui impliquent de lire, d'écrire, de suivre des instructions et de répéter ce qu'elles entendent. Certains patients utilisent des ordinateurs et des tablettes à la maison pour continuer ces exercices et les aider à communiquer avec les membres de leur famille.

L'objectif de la thérapie de l'aphasie est d'améliorer la capacité d'une personne à communiquer en utilisant ses capacités linguistiques restantes et de restaurer autant que possible ce qui a été perdu. Les patients aphasiques apprennent également d'autres moyens de communication tels que l'utilisation de gestes, d'images et d'appareils électroniques.

Bien qu'il n'existe aucun médicament conçu pour traiter l'aphasie, il existe des médicaments qui peuvent ralentir les symptômes et traiter la cause profonde, comme la maladie d'Alzheimer ou la démence frontotemporale. Ces médicaments agissent en augmentant la quantité d'acétylcholine dans le cerveau, ce qui aide à transmettre les signaux de communication.

Récemment, la musicothérapie a attiré l'attention en tant que stratégie potentielle pour améliorer la communication et la recherche de mots chez les personnes atteintes d'aphasie non fluide. Cette notion a été conçue lorsque des médecins et des orthophonistes ont remarqué que, si les patients aphasiques ne sont pas capables de parler ou de lire une phrase, ils sont capables de la chanter.

Les séances de musicothérapie avec un orthophoniste ou un musicothérapeute impliquent la répétition de phrases simples en musique qui se transforment progressivement en phrases plus complexes et entraînent le cerveau à réapprendre la parole à travers la musique. Finalement, les patients aphasiques peuvent transformer leur discours chantant en discours régulier et maintenir ces nouvelles capacités de parole au fil du temps.

L'avenir du traitement de l'aphasie

Les nouvelles technologies commencent à façonner la façon dont les patients et leurs familles accèdent au traitement de l'aphasie.

Chercheur à l'Université du Nouveau-Mexique Jessica Richardson, orthophoniste, professeure agrégée en sciences de la parole et de l'ouïe, espère trouver des occasions de maximiser l'adaptabilité du cerveau. Financé par une subvention de 2 millions de dollars du NIH National Institute on Deafness and Other Communication Disorders, Richardson étudie un traitement non invasif appelé stimulation transcrânienne à courant continu (tDCS).

En combinaison avec la thérapie, l'application d'un courant électrique à travers le cuir chevelu pendant la tDCS peut aider à « intéresser » les cellules nerveuses proches des parties blessées du cerveau pour entreprendre des tâches de communication et calmer les autres qui pourraient interférer.

Avec une exposition répétée à cette électricité, Richardson espère démontrer que le cerveau des patients modifie la façon dont ils traitent le langage. Contrairement à certains traitements qui se concentrent sur une portée étroite du langage comme nommer des objets dans une image, la recherche de Richardson vise à aider les patients à retrouver leur capacité à accéder au langage narratif qu'ils peuvent utiliser dans la vie quotidienne pour raconter des histoires, donner des descriptions et discuter de projets.

L'aphasie est une condition difficile pour les patients et pour leurs familles. Cela entraîne souvent une restructuration des routines quotidiennes et le développement d'une « nouvelle normalité », un peu comme Bruce Willis et sa famille.

Ici, au Centre des sciences de la santé de l'UNM, nous sommes honorés de traiter des patients de tout le sud-ouest atteints de tous les types d'aphasie. Nos résidents et boursiers travaillent en étroite collaboration avec des professeurs experts pour s'assurer que tous les patients reçoivent des soins et du soutien dans la gestion de leur santé.

Pour discuter du diagnostic de l'aphasie et des options de traitement, appelez 505-272-4866.